3月8日的报道指出，经过三天的短暂休息后，2001年龄段U21国家足球队将于3月9日在上海重新集结。据《北京青年报》消息，这支队伍能否参加新赛季中甲联赛尚未有定论，球队将通过一系列热身赛提升球员的能力。

在去年进行的第一期集训（2月10日至3月5日）期间，教练组征调了总计50名球员。关于是否继续参加职业联赛的问题一直困扰着这支队伍。虽然2003年龄段的U19国家青年队确定将参加新赛季中乙联赛，但相比起中甲联赛更高的竞技水平和涉及的竞争利益，部分俱乐部及相关方面提出了反对意见。

作为巴黎奥运会男足适龄参赛球队之一，2001年龄段U21国家足球队对高质量比赛的需求非常强烈。在这种情况下，“实战演练”成为了这支队伍本期备战的主要特点。值得注意的是，在此次集训中征调的球员人数由上一期的50人减少到了30人。相关人士表示：“未能入选本次集训名单的一些球员同样具备竞争力，教练组已经与他们进行了个别沟通。这些年轻球员都有上升的空间，并且随时可能被再次征召加入球队。”

根据计划，U21国家足球队将先后在本月的12日、14日、17日、19日、22日、24日和26日进行热身赛。热身赛总数至少为七场。其中，在12日，球队将会首先与中超联赛中的天津津门虎队交手，之后还会与其他包括北京国安在内的多支职业俱乐部球队比赛。教练组希望30名球员能够被分成两组，每组在每场比赛中各踢半场，从而让每位球员平均可以参与3到4场热身赛。