8月23日讯，在足协杯1/4决赛中，国安以1-2不敌申花未能晋级。近期出场机会较少的曹永竞在第80分钟替补登场。《北京青年报》提出疑问：苏亚雷斯是否对曹永竞不满？文章分析认为，似乎主帅认为曹永竞并不具备首发的实力。

赛后惯例是让表现最好的球员接受采访，但在这场比赛结束后，接受采访时的是替补出场了10分钟的曹永竞。实际上，他本场并不在首发名单中，之前他的出场机会也不多。与曹永竞有相似情况的还有坐在替补席上的方昊以及因伤未能到场的乃比江等人。尽管他们具备出色的能力，但在苏亚雷斯手下却难以得到表现的机会。

先前，苏亚雷斯回应过关于曹永竞的问题，他提到自己召回了租借在外的曹永竞，并承认他在持续进步中。截止到这场比赛，曹永竞在有限的出场时间内贡献了4球3助攻，在中超第8轮和第9轮中连续进球帮助国安取得胜利。然而从第13轮至第15轮他连续有进球或助攻后，却在6月22日至7月12日的5场比赛中未能获得出场机会。近三轮联赛他也枯坐替补席。

在这场足协杯1/4决赛中，曹永竞替补登场后迅速为国安注入了活力，不仅送出了漂亮的助攻，还有一脚有威胁性的远射。尽管他是在临时被教练组叫去热身的情况下出场的，但依然表现优异，让球迷感叹“为什么不早点换上他？”

在赛后采访中，曹永竞明显表现出不平的心态，他认为自己理应获得更多认可。比赛中他在裁判判罚后用力将球踢高，这正是他胸中的不满情绪的爆发。

似乎主帅苏亚雷斯认为曹永竞并不具备首发的实力，类似的境遇也出现在杨立瑜、方昊以及乃比江身上。尽管这些球员具有特殊才能，但在苏亚雷斯手下却未能得到认可。确实需要继续进步，但他们可能还没等到有所提升时，苏亚雷斯就已经不再担任主教练了。