在5月22日进行的中超联赛第13轮比赛中，河南队主场以1-2不敌申花。尽管遭遇了五连败，但正观新闻报道认为球队的表现仍有可圈可点之处。

面对实力强大的对手，教练南基一并未坚持赛前所说的自我风格，而是采取了更为务实的防守策略。牛梓屹作为本土小将再次首发，与李松益和迈达纳组成了三中卫阵容，并采用541阵型。为了增强防守能力，在进攻线上没有一次性派出所有外援。

比赛开始后，河南队防线表现尚佳，但在第13分钟因门将王金帅的一次低级失误丢球。申花球员谢鹏飞主罚直接任意球，皮球在弹地之后飞向球门，防守中的王金帅出现“黄油手”，导致皮球从他怀里飞入网窝。十分钟后，吴曦在禁区内的一次卧射再攻破了河南队的防线。

相比之下，申花队表现得非常克制和冷静。他们有意收缩防线，并不急于扩大比分。这种策略使得他们在密集赛程中能够以最小代价赢得胜利。对于志在夺冠的他们而言，在当前情况下这是更为明智的选择。

河南队则只能通过加强进攻来尝试扳平比分。下半场开始后不久，南基一就换上了科维奇，并随后派上黄紫昌。随着更多进攻空间的到来，河南队的攻势不断涌现，但幸运并未站在他们这边，科维奇两次必进球都被对方化解。

尽管最终以1-2告负，但对于对手排名榜首的申花而言，这样的结果是可以接受的。对于刚刚经历动荡的河南队来说，能够展现出这样不俗的表现已经十分不易。尽管连续失利对南基一和他的球队仍然是一大挑战，但25日他们将客场迎战长春亚泰，这将是检验他们硬仗能力的一场真正较量。