1月18日，中国U20国家队在海外拉练中首度与K联赛强队全北现代展开热身赛。根据《今晚报》报道，此次热身赛是为了即将到来的U20亚洲杯小组赛做准备。考虑到卡塔尔注重技术和传控，泰国队伍可以作为有效的“假想敌”，而韩国队伍快速硬朗的比赛风格则与中国即将对阵的澳大利亚和吉尔吉斯斯坦相似。
尽管中国U20国家队去年11月在熊猫杯赛上与澳大利亚和吉尔吉斯斯坦有过交手经验，但由于当时正在进行全国青少年三大球运动会决赛阶段比赛，一些主力队员未能参赛。因此，这次海外拉练对于弥补缺失的训练课时以及适应不同对手风格至关重要。
