10月23日，亚冠精英联赛第3轮中，上海海港以3-2战胜中央海岸水手取得首胜。《体坛周报》记者马德兴指出，此役海港的大幅轮换策略是正确的。

针对与中央海岸水手的比赛，海港进行了大规模调整。除了门将颜骏凌、中卫魏震、中场奥斯卡和前锋古斯塔沃这四位绝对主力外，包括伤愈复出的武磊在内的其他球员都属于替补阵容中的成员。这是本赛季亚冠比赛中最大的一次轮换。

这次轮换既有被动的原因：茹萨被亚足联追加停赛，迫使球队另作选择。同时，巴尔加斯、奇塔迪尼等核心主力也被安排在了替补席上。比赛开始后，海港的轮换阵容表现得非常出色，在中前场的高压逼抢和就地反抢策略上甚至优于使用全部主力时的表现。

目前中超争冠进入最后冲刺阶段，在对阵成都蓉城的比赛时没有选择轮换导致输球后，外界对海港有不同看法：明明知道赛程紧张，为何不进行轮换？实际上并不是球队不愿意轮换，而是因为联赛形势紧迫。在亚冠比赛的同时进行，只能派遣最强阵容出战最重要的比赛。

鉴于目前亚冠和中超的赛制不同步，亚冠才刚刚起步而国内联赛接近尾声。因此将重心暂时放在国内联赛上是合理的。同样，假设上海申花也采取了轮换策略也是可以理解的。无论是海港还是申花，在这种情况下不应该受到“内战内行、外战外行”的批评。

相比之下，山东泰山队以全主力出战横滨水手，并在上周末联赛中派出了替补球员参赛，这可能与球队已基本无缘中超冠军且无望通过联赛争夺下赛季亚冠资格有关。在这种情况下，征战亚冠的中超球队根据实际情况做出选择是合理的，不应因一两场比赛的结果而过分关注。