武汉三镇作为升班马，在击败上海海港后继续领跑积分榜。《澎湃新闻》报道称，他们本赛季的表现让外界想起了11年前以升班马身份问鼎中超的恒大。
在赛季初，三镇表现优异，连续战胜河北与广州队，随后对阵申花时遭遇平局，但紧接着又接连击败了武汉长江和上海海港。这场对阵豪门的比赛被视为球队能否吹响夺冠号角的关键试金石。最终的结果让三镇如愿以偿，拿到了宝贵的3分。
现在的情况表明，武汉三镇与11年前的恒大颇为相似。俱乐部有着稳定的经济基础，并且在升级后留下了埃德米尔森和马尔康两位外援，同时又引进了斯坦丘、华莱士及戴维森三位新援。其中罗马尼亚国脚斯坦丘虽转会费不高，仅400万欧元，但实际表现并不逊色于恒大当年重点打造的孔卡。此外，俱乐部还签下了刘殿座、邓涵文等实力派本土球员，这与恒大的转会策略颇为相似。
从前三轮的表现来看，三镇似乎具备争冠的实力。卫冕冠军泰山队因伤病等因素表现不佳；相比之下，上海海港则由于备战不充分及外援无法回归等原因前五场比赛仅积6分。
在中超多家俱乐部面临经济困难的情况下，拥有强大外援及稳定本土班底的升班马也能迅速成为夺冠热门。这究竟是中国足球的幸运还是不幸？